Dès la fin du XVIIIe siècle, la musique populaire bretonne exerçait déjà un attrait particulier aux oreilles des mélomanes amateurs de la haute société de Bretagne. Son caractère original au regard de la musique savante de l’époque n’a pas manqué de frapper les esprits de certains intellectuels éclairés, musicologues, compositeurs ou simples collecteurs. Partis à la recherche des antiquités musicales de l’Europe, ceux-ci ont vu dans les mélodies traditionnelles bretonnes les vestiges d’une musique occidentale plusieurs fois millénaire, capable d’insuffler cette inspiration nouvelle que désiraient tant les pratiquants d’une musique classique qui cherchait alors à se renouveler. Ainsi les airs populaires collectés ont-ils été adoptés et adaptés selon les règles de l’harmonisation classique, ou ont servi de thème de base à des compositions beaucoup plus développées. Armel an Héjer et Hervé Lesvenan nous invitent ainsi à voyager au fil des mélodies revisitées par ces esprits éclairés de l’époque (Louis-Albert Bourgault Ducoudray, Maurice Duhamel, Guy Ropartz, Paul Ladmirault…), témoins d’une originalité artistique où se côtoient tradition monodique séculaire, chantée et sonnée, et musique savante harmonique en constante évolution. Ils y apportent également leur pierre, plus d’un siècle plus tard, en enrichissant ce répertoire de nouvelles compositions et adaptations à partir du répertoire traditionnel actuel.